电影《东方红》是由王苹和李恩杰共同执导,邓玉华、王昆、杨和柏、雷良萍、寇家伦等众多演员主演。该片在拍摄过程中对1964年的舞台演出版本进行了必要的删减,从原有的8场戏中选取了序幕 东方红以及前6场的 东方的曙光、 星火燎原、 万水千山、 抗日的烽火、 埋葬蒋家王朝和 中国人民站起来。而后两场戏, 祖国在前进和 世界在前进,则根据毛泽东的意见没有收入到电影画面中。 在拍摄过程中,大部分画面采用了多机位拍摄技术。为展现舞台演出规模之盛大,同时也遵循周恩来反复强调的 不要离开舞台的指示,在呈现集体亮相和群众演员造型时采用了舞台全景以及将观众与舞台融合于一个画面之中的广角镜头。这种处理方式使得整部电影画面流动起来,情景交融,并丝毫没有脱离舞台的感觉,展现了艺术纪录片的完美融合。这种大胆创新开辟了一条崭新的道路,为今后同类样式的电影拍摄提供了借鉴。