《半斤八两》是一部由许冠文导演,许冠文、许冠杰、许冠英、赵雅芝等众多明星主演的电影。故事发生在万能私家侦探社,这是一家只有三名员工的小型侦探社。由于业务平平,再加上社长黄若思(许冠文)个性吝啬刻薄,员工河豚(许冠英)和积琪(赵雅芝)尤其受苦。曾经在汽水厂工作的李国杰(许冠杰),因为偷懒被老板解雇了。他拥有出色的武功,并来到万能私家侦探社应聘。起初黄若思不愿意雇用他,但随后看到他确实有过人之处,才勉强同意了,并且给予了极低的薪水。 在李国杰加入之前,黄若思和河豚合作调查案件时,并没有遇到什么大案子,只是处理一些风流韵事、小偷小摸以及欺诈事件而已。这些案件并非每一个都能够破解,并且破案过程中常常充满尴尬,远称不上完美。然而,这也让他们有机会一窥香港社会的百态。李国杰加入后,三人的合作也是如此。更糟糕的是,他们经常被警探(吴耀汉饰)误认为是不法分子。 几个大小不一的案件中,特别是处理了一个八十岁老翁娇妻与其他男子偷情的案件后,李国杰展现出比黄若思更强大的工作能力,并且赢得了客户们的青睐。某天,黄若思和李国杰受到委托来到一家曾经遭遇劫匪威胁、现在仍有劫匪出没的戏院,在捕捉劫匪过程中,黄若思被劫匪头目(石坚饰)几声枪响吓得胆战心惊并负伤了,而李国杰则凭借聪明才智制服了劫匪,并获得意外好处。两人身份在那一刻发生了对调……